「ほう・・・」
かれは、わかっているのかわかっていないのか。ぶっとい指を顎の下にそえ、感心している。
ははは。かれは、肺癌篩查 犬が怖いらしい。おそるおそる、相棒をみおろしている。相棒は、結城が怖れていることをわかっている。ぎろりと睨み上げる。
「狼みたいな、犬ですな」
「ええ。狼の血が濃く入っております」
ますます怯えている。
ぷぷっ・・・。いじってしまう。いや、日頃やられているからではない。念の為。
「Watchhim. And if he tries to escape, bite him immediately.（かれをみはり、逃げようとしたら咬め）」
英語の指示に、相棒はおれをみ、それからまた結城をみあげてニッと笑う。
これで、結城は体内にＩＣチップを埋め込まれ、つねに監視カメラでチェックされているのもおなじことである。
そうとはしらず、結城軍監はクールな軍用犬を従え、意気揚々と天幕をでていった。
その背をみ送りつつ、だれからともなく笑いだす。「近藤さん、じゃなかった。大久保さん、どうした？」
永倉が局長にちかづくと、は浮かない表情である。
原田と斎藤、島田や蟻通たちも心配げに注目する。
「いや、すまぬ。どうも嫌な予感がしてな・・・」
「局長っ！じゃなかった、隊長っ！」
そのとき、馬フェチの安富が天幕に入ってきた。
外は夜の帳がおりており、篝火がいくつか焚かれている。
敵軍がちかいいま、盛大に火を焚くわけにもゆかず、数も火の勢いも控えている。それでも、今宵も月や星々がでている。フツーに動く分には、とくに問題はないであろう。
「馬の様子をみておりましたら、隊から抜けてゆく兵が・・・」
この薄暗さを利用し、脱走者が続出いうわけか。
想定内の出来事である。
「甲州勝沼の戦い」のウイキペディアによると、最終的には１２０名程度しか残らないのである。
「ちっ・・・。近藤さん。じゃなかった、大久保さん。気にする必要はない。手練れさえ残ってらあ、なんとかなる」
原田が力説する。心中では、そうならないことを残念に思っているであろう。
「あ、ああ。そうだな」
力なく応じる局長。
この覇気のなさが、どうにもひっかかってしょうがない。
組長たちと、さりげなくをかわす。
だれもが、ひっかかっている。同時に、なんとしてでも、みなを無事に江戸へかえすということを、確認しあう。 夜の闇が深くなるにつれ、脱走者の数は増えてゆく。そして、大胆になってゆく。なかには、どこかで転売しようとでもいうのか、武器をネコババしてとんずらする者もいる。
脱走だけでも懲罰もの。それは想定内だとしても、そのうえ武器をもってゆかれてはたまらない。交代で番をすることになった。
こんなに不穏な空気のなか、ＫＹきわまりない結城は、ござの上で高鼾。肌寒いのに、脂肪がカバーしてくれているのか。
相棒は、そこから２、3ｍはなれた位置で伏せの姿勢になり、かれを監視している。
「なにをするっ！」
「かえしてやれっ」
あーあ、またしても揉め事か？
大石とその他大勢が、隊士二人を取り囲んでなにやらからかっている。
「お母上にいただいた懐刀だと？ご丁寧に、と彫ってある」
ささやかな篝火のなか、見張りをさぼって、休息中の隊士にちょっかいをかけている。
「大石さん。それ、おれにくださいよ。爪を削るのに、ちょうどいい」
「おうっ！もってゆけ」
「かえしてください」
加賀爪である。たしか、名は勝之進だったはず。「返してやってください、大石先生」
「おおっと、こいつは別嬪さんだ。みろよ」
とめに入ろうとした隊士の掌から、大石はちいさな紙片らしきものをとりあげ、篝火にかざす。
「返してやってください、大石先生」
「おおっと、こいつは別嬪さんだ。みろよ」
とめに入ろうとした隊士の掌から、大石はちいさな紙片らしきものをとりあげ、篝火にかざす。
「
「をみてみろ」
「おおっ、わたしがいただきます。これでせんずりすりゃぁいい」
「なんだと、貴様っ」
上原である。逆上し、大石から写真を受け取った隊士に殴りかかろうと・・・。
「やめろっ！」
永倉の怒鳴り声で、その場がしんとする。組長三人があらわれたものだから、大石とその
