もまったくちがうのに、それでも重ねている。
原田もふくめ、寂しがりやなのである。肺癌篩查 兄や親のごとく、み護り面倒をみたいのである。
こういうのを、父性愛というのであろうか？「それにしても、兄弟そろって傷だらけですね」
双子ともに、傷だらけ。俊冬の頬の刃傷もくわえ、やんちゃすぎますって感じである。
「まっ、二人ともまぁまぁの顔立ちだ。傷だらけでもずっとましだ」
原田は、こちらにをはしらせる。
その をはしらせる。
その に、隣に立つ斎藤も気がつく。
「ちょっと原田先生、だれと比較して、ましだとおっしゃるんです？」
口をとがらせ、尋ねる。
「おまえだ」
「おぬしだ」
「おぬしにきまっておろう」
「主計、おぬしにちがいない」
ソッコー返ってきた。しかも、五十歩百歩の斎藤まで・・・。
「おれ、そんなにひどいですか？マジで、そこそこイケてたんですよ」
自己申告する。すると、四人がいっせいにふきだす。
「わるいわるい。主計、おまえは誠にいじり甲斐がある」
にやにや笑いの原田。斎藤のさわやかな笑み。双子の痛みを我慢しているような笑み・・・。
「土方さんと新八のこと、悪かった。どんだけ傷つけちまったか、二人とも、おれたちよりもよくわかってる。それから、おまえらが、どんだけの想いでいるかってことも」
笑いをおさめ、原田がまた謝罪する。
幼少時に受けた性的虐待。それを目の当たりにした、いや、自分も受けていたのであろう俊冬。二人とも、そのトラウマを抱えながらでも、できるだけ他者を傷つけないという信念を貫いている。
正直、その誠の気持ちはわからない。すさまじい精神力としか、表現のしようもない。
おれもふくめ、そのことに触れるつもりはない。
いつか、かれらのほうから話してくれるまで・・・。
「 を、いやにならないでほしい」
原田が、ぽつりと付け足す。
おれは、無意識のうちに握り拳を双子のまえへだしていた。
すると、俊冬が、それに自分の拳をうちあわせてくる。ついで、俊春も同様に。
内心、驚いてしまう。
日本人にはない、ジェスチャーであるから。
まぁ異国人と交流があれば、しっていても不思議ではない、か。
「拳と拳を打ち合わせるっていうのは、了解したとか挨拶とか、異国人がつかう表現なのです。ほら、言葉にはしにくいことでも、こういった表現で代用できたら、それが一番ですよね。心と心がつながる、みたいな」
原田と斎藤に教えると、かれらは、なるほどとうなづく。それから、双子と拳を打ち合わせる。「まて、弟よ。なにをする？」
斎藤がせしめてきた酒を、俊春が酒瓶をかたむけ口にふくむ。
俊冬がそれをみとがめ、問う。
俊春は、すでに酒を口中に含んでいるため、答えられるわけもなく・・・。
「ぶっ！」
兄の に向け、酒を盛大にふく弟。
「げえっ・・・。わざとであろう？かようなときは、布に酒をふくませぬぐう。しっておるくせに・・・」
俊冬は、シャツの袖で をぬぐいつつ、笑っている。
俊春も笑う。
心の傷は、消えない。一生、つきまとう。
たとえどれだけ強い でも、それはおなじこと・・・。
深更、二人はなにごともなかったように、鍛錬をやっていた。
いつもとおなじように・・・。 朝餉・・・。夜も交代で見張りをする為、朝からみな、食欲旺盛である。ゆえに、夕餉と同様、ボリュームのあるメニューだし、量である。
大根の煮物、鰊の焼き物、野菜を菜種油で炒めたもの、わかめの酢の物、海苔に香の物。栄養のバランスもばっちりである。
玄米と白米の飯は、いくつものお櫃におさまっている。お櫃は、仮の屯所からもってきたらしい。
隊士たちが交代で食し、最後におれたちである。
忙しい俊春にかわって、相棒にはおれがもってゆくことに。隊士たちがまだ喰っている間に、厨からそそくさと運ぶ。
ってか、フツーに考えれば、ふだんからおれがすべきことなのでは・・・？
子どもらが拾ってきた犬を、結局は母親が面倒をみる、とおなじことでは・・・。
